Poprvé byla tato látka objevena v roce 1934, ale patentována byla v roce 1942 maďarským vědcem Endre A. Balazsem – který ji zkoumal mnoho let a byl zásadním objevitelem mnoha jejích vlastností, které se rozvíjejí až do dnešní doby.

Dříve se získávala z kohoutích hřebínků nebo ze žraločí kůže, v současnosti se vyrábí pouze biotechnologickou výrobou – laboratoře využívají bakterie, ty se geneticky upraví a výsledná látka je naprosto identická jako ta, kterou máme ve svém těle. Jeden z důležitých objevů významu a účinků kyseliny na vzhled pokožky pochází také z výzkumu vědců, kteří zkoumali obyvatele z japonské vesnice u Yuzuri Hara u Tokia. Tito vesničané měli i ve vysokém věku neobvykle mladistvý vzhled a hladkou kůži. Vědcům se podařilo zjistit, že to je zejména jejich stravou, kterou tvořila z velké části místní kořenová zelenina a škroby. Tento objev zapříčinil jeden z prvních vývojů a následný prodej farmaceutické pilulky s kyselinou hyaluronovou proti stárnutí pleti.